近い将来、FX市場は1兆円規模に

一方、同じ外貨を扱う外貨預金の推移を見てみると、2005年12月末日現在で約３兆9000億円、2009年12月末で４兆6800億円と、伸び率としてはあまり増えていない。なぜ、同じ類の商品でありながら、こうも違うのか。それはやはり、利便性の違いが大きい。利便性とは、つまり為替手数料である。

外貨預金の場合、ドルで片道１円、通貨によっては３〜４円もかかってしまうが、ＦＸではわずか数銭程度で、中にはまったく為替手数料のかからないＦＸ業者も存在する。クレジットカード業界の発展とは大きな違いがある。

外貨預金には、ＴＴＳ（銀行が外貨を売る時の為替レート）と、ＴＴＢ（銀行が外貨を買い取る時の為替レート）がある。銀行が通貨を売買する際の基準となる為替レート（ＴＴＭ＝仲値）からＴＴＳまたはＴＴＢを差し引いた金額が実質の為替手数料となる。ＦＸでは、このＴＴＳ、ＴＴＢの仕組みを取っ払ってしまったのである。これがＦＸの最大の魅力といえよう。

次に、株式とＦＸを比較してみよう。株式投資をする際、資金が足りなければ銀行などからお金を借りることになるが、当然返す時は金利がかかる。消費者ローンから借りれば、十数％もの高い金利がついてしまう。株式を担保に入れて借りる、いわゆる担保金融でも数％の金利を取られてしまう。

一方、ＦＸは、証拠金を元にレバレッジ効果で何倍、何十倍もの取引を実質金利ゼロで運用できる。つまり、タダでお金を借りられるようなものだ。これも大きな魅力のひとつであろう。

一方で、ＦＸは手数料が安い、レバレッジ効果により自己資金以上の取引ができるなど、利便性があまりにも高いことから頻繁に取引ができる故、場合によっては底なしの損失を被る可能性もあり、実際に問題視されている。そうしたリスクに歯止めをかけようと、ＦＸ業者ではロスカッド制度を導入したり、最近では金融庁によるレバレッジ規制や、証拠金を多めに預け入れるよう、ＦＸ業者が投資家に対して指導をしていこうという、業界全体の取り組みがはじまっている。

投資家心理としては、できるだけ少ない資金で大きな取引をしたいと思うかもしれない。しかし、証拠金が少なければ、ロスカットされる確率が高まり、結果、強制的に決済されてしまうと、すべてが水の泡になってしまう。特にＦＸ初心者は、常に証拠金は多めに入れておき、欲張らずに取引回数を控え、レバレッジも低めに抑えておくことを肝に銘じておこう。